Изображение: newslocker.com
Помидоры – это один из тех продуктов, который поддается значительной обработке после сбора урожая. Например, производство таких продуктов, как кетчуп, томатная паста или консервированные помидоры подразумевает, что семена, листья и стебли утилизируются как отходы.
Больше всего в США выращивается, согласно Food & Agriculture Organization, кукурузы, сои, пшеницы. Затем следует хлопок, а только потом - помидоры. Но в 2013 году в США было выращено 12,6 млн тонн помидоров. А это значит, что было и много отходов от переработки этого овоща.
Ученые давно ищут способ «превратить» органические отходы в биопластик
Ученые из разных отраслей пытались выяснить, как же оптимально использовать отходы от выращивания и производства помидоров. Было предложение использовать эти отходы как компост для очередного урожая. Ученые и разработчики из Ford Motors и Heinz пытались найти способ использовать «помидорные» отходы для производства биопластика, перспективного в автомобилестроении материала. Но последнее исследование, представленное на съезде Американского химического общества, говорит о том, что ученые нашли оптимальное применение для отходов: как топливо для биотехнологического устройства, которое преобразует энергию химических связей органических веществ в электричество.
Ликопин – вещество, которое не только отвечает за красный цвет помидоров, но и способствует выработке электроэнергии
Установка по переработке томатов для образования электричества была запущена во Флориде. В этом штате производится 396 тыс. тонн томатных отходов каждый год. Процесс переработки томатных отходов завязан на брожении. Эту же технологию используют для выпечки хлеба или пивоварения. Только вместо пузырьков воздуха или алкоголя в результате брожения томатных отходов получается электроэнергия.
Почему же именно помидоры стали революционным сырьем для биотехнологической установки? В помидорах содержится вещество ликопин. Оно является естественным соединителем, необходимым для того, чтобы электроны, соединяясь с электродами, давали электроэнергию.
Результат работы биотехнологической установки во Флориде впечатляет: 10 миллиграмм томатных отходов способны выработать 0,3 Вт электроэнергии. Конечно, это не самый простой и дешевый способ выработки электроэнергии. Но главное его достижение – это практическое доказательство того, что мусор или отходы тоже могут быть альтернативным источником энергии.
Источник: Baker Tilly
