С 2017 года Рождество в Украине официально отмечают дважды. 25 декабря его празднуют по григорианскому календарю, а 7 января — по юлианскому. Несмотря на то, что обе даты являются по сути одним и тем же праздником, их традиции и обряды среди «западных» и «восточных» христиан сильно различаются. Рассказываем, как принято праздновать Рождество 25 декабря.
История Рождества
Рождество — это один из главных праздников христианского мира. По сути, это день рождения самого известного библейского персонажа — Сына Божьего Иисуса Христа.
Согласно Евангелию, Иисус родился в Вифлееме от Девы Марии вследствие непорочного зачатия от Святого Духа. Беременная Мария со своим мужем Иосифом прибыли в Вифлеем из города Назарет, выполняя приказ императора Августа явиться населению на перепись. Найти ночлег в самом городе они не смогли, поэтому вынуждены были ночевать в пещере, которая выполняла роль хлева. Там Мария и родила Иисуса. В момент рождения младенца на небе засияла Вифлеемская звезда — символ пришествия в мир Сына Божьего. Поклониться Спасителю пришли пастухи и Волхвы, принесшие ему свои дары — золото, ладан и смирну.
Дальнейшая непростая судьба Иисуса, его мучительная смерть за грехи людей и чудесное воскрешение хотя бы в общих чертах известны почти всем.
Впрочем, точная дата или даже год рождения Иисуса Христа нигде не указаны. Да и Рождество как самостоятельный праздник начали отмечать только в 4-5 веках. Решение о праздновании Рождества Христова 25 декабря было принято на Третьем Всемирном церковном соборе в 431 году. Причиной расхождения в датах празднования послужил переход Римско-католической церкви на более точный григорианский календарь в 1582 году. В 1918 году Российская империя также ввела григорианский календарь, однако православная церковь такого решения не одобрила и продолжила пользоваться юлианским. Из-за разницы между календарями «православное» Рождество теперь выпадало на 7 января. Помимо РПЦ рождение Христа в начале января тоже отмечают Грузинская, Иерусалимская и Сербская Православная Церкви, афонские монастыри, живущие по юлианскому календарю, а также многие католики восточного обряда (в частности, Украинская Греко-Католическая Церковь) и часть российских протестантов.
Традиции Рождества
Подготовка к празднованию в западной традиции начинается еще за четыре недели до Рождества, когда наступает период Адвента. Это время поста, покаяний, исповедей и размышлений. На 24 декабря выпадает Сочельник — день усиленной подготовки к празднику, украшения дома и завершения поста. Вечером этого дня, когда на небе появляется первая звезда, семьи собираются за праздничным столом и едят постные блюда, начиная угощение с облаток — тонких пресных хлебцев.
На Рождество в храмах западного обряда служат три отдельных мессы — мессу ночью, мессу на заре и мессу днем. У разных конфессий их значение немного отличается. Так, в Средневековье эти три мессы символически рассматривались как три рождения Христа — от Бога отца, от Марии в человеческом воплощении и в душах верующих. В некоторых странах Восточной и Центральной Европы эти мессы именуются ангельской, пастырской и царской, символизируя поклонение Младенцу Иисусу соответственно ангелов, пастухов и царей. Первая рождественская месса обычно совершается еще накануне вечером и отличается большой торжественностью.
Сам праздник обычно проходит в тесном семейном кругу — близкие поздравляют друг друга и дарят подарки, а также едят традиционные рождественские блюда. В разных странах эти блюда отличаются: запеченная индейка, утка или свинина, рождественские пудинги, штоллены, пироги и т. д. Праздничная трапеза обязательно начинается с молитвы.
Также на улицах европейских городов за несколько недель до праздника начинают работать рождественские ярмарки, на которых продают праздничную выпечку, сладости, закуски, глинтвейн, пунш, а также украшения для дома и другие изделия ремесленников. Правда на само Рождество эти ярмарки, как и другие учреждения, обычно закрываются.
Символы Рождества
Во многих странах Рождество ассоциируется с приходом Санта Клауса или Святого Николая, который приносит детям подарки. Впрочем, в Украине у Святого Николая есть свой собственный праздник, который отмечается 19 декабря.
Один из главных символов Рождества -- украшенная елка. Предположительно, первые такие ели, правда без украшений, начали устанавливать в средневековой Германии. В XVII веке Рождественская елка уже была распространенным атрибутом праздника в Германии и скандинавских странах. В то время ее украшали фигурками и цветами, вырезанными из цветной бумаги, яблоками, позолоченными вещицами. Позже немецкие стеклодувы начали производить полые стеклянные елочные игрушки, чтобы заменить фрукты и другие тяжелые украшения.
Другой важный символ Рождества -- вертеп. Это символический «кукольный дом» с фигурками святого семейства, пастухов, волхвов и животных, которые собрались вокруг яслей с новорожденным Иисусом. Такие вертепы устанавливают на площадях городов, в церквях или домах. Также вертепом называют рождественское представление с участием кукол или живых актеров, которые разыгрывают сцены из жизни Христа.
Следующий символ — рождественский венок. Это вечнозеленый венок с четырьмя свечками. Первую свечу зажигают в воскресенье за четыре недели до Рождества как символ света, который придет в мир с рождением Христа. Каждое следующее воскресенье зажигают еще одну свечу.
Еще один из символов праздника -- Вифлеемская звезда. Та самая, которая зажглась на небе в момент рождения Сына Божьего и привела к нему волхвов. Изображением звезды увенчивают елку, украшают дома, подарки и сладости.
Читайте также: «На дискотеке, вечеринке или в ресторане. Где в Киеве отметить Новый год».
