Пандемия коронавируса спровоцировало многократное увеличение количества медицинских отходов во всем мире, что привело к критическим нагрузкам на систему их утилизации. Эти отходы угрожают окружающей среде и здоровью людей, говорится в докладе Всемирной организации здравоохранения.
По данным организации, с марта 2020 по ноябрь 2021 года только в рамках совместной чрезвычайной инициативы ООН было закуплено 87 тысяч тонн средств индивидуальной защиты. Ожидается, что почти все они станут отходами.
В рамках инициативы было отправлено более 140 миллионов тестовых наборов, способных образовать 2600 тонн неинфекционных отходов (в основном пластика) и 731 тысяч литров химических отходов. Также во всем мире было введено более восьми миллиардов доз вакцины, в результате чего образовалось 144 тысяч тонн дополнительных отходов в виде шприцев, игл и безопасных контейнеров.
Отмечается, что пока ООН и страны решали неотложную задачу по налаживанию поставок средств индивидуальной защиты, все меньше внимания уделялось безопасной утилизации медицинских отходов.
Сейчас 30% медучреждений (а в менее развитых странах — 60%) не имеют оборудования для безопасного обращения с отходами. Из-за этого медработники подвергаются риску уколов использованными иглами, ожогов, заражений патогенными микроорганизмами и т. д. Также это влияет на людей, живущих рядом со свалками и местами захоронения, куда свозят эти отходы. Им угрожает загрязненный воздух от сжигания отходов, некачественная вода и переносчики болезней.
В своем отчете ВОЗ дала ряд рекомендаций по внедрению более эффективных, безопасных и экологически устойчивых методов обращения с отходами. Они включают использование экологически чистой упаковки и способов транспортировки, безопасных и многоразовых средств индивидуальной защиты, перерабатываемых или биоразлагаемых материалов, а также инвестиции в более экологические технологии утилизации отходов.
«Безопасное и рациональное использование СИЗ не только уменьшит вред, наносимый окружающей среде от отходов, но и сэкономит деньги, уменьшит потенциальную нехватку запасов и дополнительно поддержит профилактику инфекций за счет изменения поведения», — отметила доктор Энн Вулридж, председательница рабочей группы по медицинским отходам Международной ассоциации по твердым отходам (ISWA).
